Contrairement a votre qu’on a longtemps pense, l’homme n’a gui?re le monopole des plaisirs charnels. Chez quantite de animaux aussi, la sexualite n’est pas toujours liee a Notre perpetuation de l’espece.

Accouplement de babouins au Kenya

Le sexe reste une enigme biologique. Pourtant, existe-t-il quelque chose De surcroit familier que la sexualite ? Notre rouge-gorge chante et les lezards se poursuivent. Mais a y voir En plus pres, chacune de ces activites peut s’averer bien plus insolite qu’on ne le croit. Pourquoi dame mesange sollicite-t-elle avec entrain les faveurs de monsieur alors que le nid est deja fait et que les petits piaillent ? Quant a des lezards, voila bien 2 femelles s’adonnant l’une avec l’autre a d’la sexualite lesbienne sans aucun male alentour. Les amours animales devoilent de bien curieuses conduites.

Presente chez plus de 95% des eucaryotes, (c’est-a-dire chez nos champignons, nos protistes, les vegetaux et les animaux), la sexualite a longtemps ete pensee comme un possible retenu par la nature pour son efficacite dans le maintien une vie.

Toutefois, cette hypothese s’est toujours tres en gali?re inscrite dans la theorie neodarwiniste dominante. Car la sexualite demeure assurement le plus mauvais moyen de diffuser ses genes. Avec le sexe, les especes seront partagees en 2, divisant le nombre de partenaires et tous ne est en mesure de transmettre que J’ai moitie de ses genes.

Accouplement de singes babouins chacma, au Bostwana – Michel & Christine Denis-Huot / Biosphoto

Encore n’est-ce possible qu’avec un mari receptif, dans la force de l’age et, qui plus reste, a priori consentant. Cela s’ensuit 1 gaspillage incroyable d’energie depuis la formation des gametes jusqu’a l’elevage des jeunes en passant par des parades et nos rivalites amoureuses.

Sans s’embarrasser de tous ces prealables, des etres asexues savent se reproduire rapidement. Ainsi, les par marins vont pouvoir tres beaucoup former des descendants sans sexualite. Ils diffusent juste des petits morceaux d’eux-memes qui, via scissiparite (division par bourgeonnement), regenereront des individus nouveaux. Il en est de meme d’especes aussi differentes que les coraux ou les rotiferes, et meme les tatous pourront multiplier leur descendance de la maniere asexuee.

Toutefois, loin d’abandonner les plaisirs charnels, ces par marins, ces coraux et ces tatous sont sexues et savent aussi arranger des ebats sexuels. Meme les especes hermaphrodites comme les escargots et les poissons labres s’apparient au cours de voluptueux accouplements. Pour quoi Realiser ?

L’AUTEUR. Thierry Lode est biologiste, professeur d’ecologie evolutive a l’universite d’Angers et membre de l’UMR CNRS Ethos universite de Rennes-I. Specialiste en sexualite des animaux, il a publie de nombreux articles scientifiques et ouvrages sur le sujet. Dernieres parutions chez Odile Jacob : “Pourquoi les animaux trichent et se trompent. Mes Infidelites de l’evolution” (2013) et “Manifeste Afin de une ecologie evolutive : Darwin et apres ?” (2014).

Voluptueux accouplements

Si la reproduction n’a pas besoin de sexe, la sexualite existe aussi largement sans reproduction. Tres recemment, les scientifiques ont cherche a expliquer des etreintes homosexuelles en groupes de gorilles. Correctement connu pour sa propre maigre lubricite, le grand singe admet cependant le libertinage lesbien. Or, la biologie n’accordait que peu d’interet a ces relations particulieres ou tentait de nos definir a travers le filtre de l’avantage reproducteur.

Ainsi, on admettait que les males d’otaries, frustres de harem, puissent se retourner contre les congeneres du meme sexe ou bien que nos manchots Adelie, eux aussi ferus de copulations homosexuelles, s’appliquaient a ces installations pour favoriser une alliance face a un climat execrable. On a meme suppose, sans rire, que des fellations des chauves-souris, la masturbation des singes colobes ou des amours sodomites des putois de nos bocages n’avaient cours que pour se debarrasser d’un vieux sperme devenu sterile.

A vrai dire, ces “coupables” activites se paraissent revelees si repandues dans la nature que nos neodarwinistes n’ont nullement un certain temps reussi a nos inserer dans une optique selective. Non, a voir les caresses des gorilles femelles, des chercheurs durent se rendent a l’evidence : elles se laissaient bien bonnement glisser au sein des plaisirs charnels. Et on mit a jour des lamantins gays et des macaques lesbiennes. Quant a toutes les oies des neiges, elles s’adonnent volontiers au triolisme. Cet art d’la volupte prouve, s’il fallait insister, que J’ai sexualite n’est nullement une option a J’ai reproduction. Les plus audacieux des biologistes ont donc du amorcer une autre analyse de ces divertissements resolument erotiques.

Un lamantin (Manuel Cohen / MCOHEN)

Neanmoins, alors, pourquoi la sexualite ?

Revenons au raisonnement initial. L’explication orthodoxe exigeait que la sexualite comporte 1 benefice reproducteur superieur a la non-sexualite, puisque 95% des especes la preferent. On a donc cherche les avantages de cette sexualite insolite a travers deux hypotheses principales, mais contradictoires. Le premier corpus theorique soulignait le role une recombinaison sexuelle, induisant la variete du genome d’une espece. Le second insistait, au contraire, sur la conservation de l’integrite des genes en supposant que la meiose constituerait un mecanisme de reparation de l’ADN.

Pourtant, ces deux pensees tournaient un peu a vide. J’ai recombinaison meiotique perturbe beaucoup plus les correlations de caracteres adaptifs qu’elle ne nos privilegie. D’autre part, des mecanismes de reparation tres performants existent aussi chez des groupes non sexues tel nos bacteries, sans affecter un proliferation. De surcroit, ces theories peinent a depasser le finalisme selon lequel la sexualite pourrait i?tre apparue pour se reproduire ou des jambes Afin de marcher.

Or, l’evolution ne va etre guidee par l’interet de fonctions qui n’existent toujours pas. Ainsi, on jugeait la coloration des oiseaux faite pour seduire des femelles aussi que chez le martin-pecheur, males et femelles portent les memes couleurs flamboyantes. Si le faisan de Colchide arbore les atours tout d’un plumage colore, tandis que Notre femelle reste terne, c’est que parmi les femelles exposees a toutes les predateurs pendant la couvaison, les plus ternes ont mieux survecu. Or, la femelle du martin-pecheur couve a l’abri d’un terrier. Ce ne semblent nullement les males qui gagnent des couleurs mais les femelles qui les perdent.

Mes males viennent de Mars

Du reste, males et femelles revelent des interets tres divergents, c’est le conflit sexuel que j’ai raconte dans plusieurs livres ( Beyrouth des sexes chez nos animaux et J’ai Biodiversite amoureuse, O. Jacob, 2006 et 2011). Tandis que le male va augmenter sa descendance en multipliant nos partenaires, la femelle ne pourra jamais accroitre une progeniture en copulant davantage.

Le conflit sexuel influence des attributs organiques contradictoires, cornes, bois et couleurs du dimorphisme sexuel. Le conflit est en mesure de meme se derouler a l’interieur du corps des etres vivants. Ainsi, le sperme des drosophiles s’avere si veneneux qu’il entraine une surmortalite des femelles : nos males secretent un toxique qui detruit les spermatozoides tout d’un amant precedent. Mais cette secretion empoisonne aussi des femelles.

Notre conflit sexuel entraine donc que J’ai reproduction tout d’un sexe peut deteriorer celle de l’autre. Les lions males s’adonnent habituellement a l’infanticide car la destruction une portee supprime la lactation des femelles et favorise le retour de leur receptivite sexuelle.

Mes femelles pourront avoir un part de violence comme l’illustre la mante religieuse qui peut decapiter le male pendant l’accouplement. Chez les criquets, le male apporte un compte beetalk cadeau de proteines Afin de eviter que la femelle ne mange ses ailes. Enfin, l’etreinte des araignees peut s’averer mortelle si le male ne sait nullement faire vibrer le web pour la charmer. On constate ainsi que le conflit exige vraiment une reconciliation des partenaires qui mettront tout en ?uvre, chant, parade, morphologie et pheromones Afin de se seduire et consentir a la sexualite.